Japonya’da yıllardır anlatılan bir şehir efsanesi var: Kuchisake-Onna, yani Ağzı Yarık Kadın. Geceleri sokaklarda maskesiyle dolaştığı söylenen bu kadının hikayesi öylesine korkutucu ki, okuduğunuzda tüyleriniz ürperiyor. İnsanlar, onunla karşılaşmanın nasıl olduğunu hayal etmeye çalışıyor ve efsanenin ardındaki gizemi çözmek istiyor.

Efsaneye göre Kuchisake-Onna, yüzünde cerrahi maskesiyle insanlara yaklaşıp soru soran uzun boylu, beyaz tenli bir kadındır. Sokakta güzel kızların önünü kesip “Watashi, kirei?” ( “Ben güzel miyim?” anlamına gelir. ) diyerek onlara sorar. Eğer karşısındaki kişi “Hayır.” cevabını verirse Kuchisake-Onna elindeki keskin makas ile kızı direkt orda öldürür. Başka senaryoda karşısında ki kişi ” Evet.” cevabını verirse, Kuchisake-Onna maskesini çıkarır. Ağzından kulaklarına kadar yarık olan yüzü ortaya çıkar ve tekrar sorar. “Kore Demo?” ( “Hala güzel miyim?” anlamına gelir.). Yine “Evet” cevabını verirse, Kuchisake-Onna makasıyla kızın suratına kendisinde ki gibi uzun kanlı bir yarık izi keser. Ama eğer ikinci sorusunda “Hayır” cevabını verir veya korkup bağırırsa onu orada direkt öldürür. Kısaca hiçbir şekilde ondan kaçamıyorsunuz. Ama bazı insanlar “Ortalama” veya “İdare eder” gibi cevaplar verip ruhun kafasını karıştırabildiğini anlatırlar.

Rivayetler, Kuchisake-Onna’nın aslında bir zamanlar olağanüstü güzel bir kadın olduğunu söylüyorlar. Bu yüzden aşırı kibirli güzelliğiyle övünen biridir. Kocası bir samuraydır ve mesleği gereği durmadan yollarda karısından uzakta olurmuş. Kuchisake-Onna bundan dolayı yalnız kalmış ve eşini aldatmıştır. Samuray tekrar eve döndüğünde karısının bu ihanetini öğrenir ve kılıcıyla kadının ağzından kulaklarına kadar yarar.Sonra onun kanlar içindeki yüzüne bakarak ” Hala güzel misin?” der. Kuchisake-Onna bu olaydan sonra kan kaybından ölür ve lanetli bir ruh olarak geceleri sokaklarda dolaşır. İşte Kuchisake-Onna(Ağzı Yarık Kadın)’nın maskesi ve sorduğu sorular bu lanetin bir parçasıdır.

1970’lerde bu efsane öyle yayılmıştır ki, Japonya’da çocuklar okula tek başına gitmekten korkarlardı. Ebeveynler geceleri dışarı çıkmaktan çekinirdi. Polis bile maskeli kadını araştırmak zorunda kalmıştı. Kuchisake-Onna, sadece bir korku efsanesi değil; aynı zamanda güzellik takıntısı, toplumsal baskı ve bastırılmış öfkenin sembolü olarak günümüze kadar yaşarmaya devam eder.